如何从前台接待做到公司CEO？

Q168

作者: Caroline Fairchild    时间: 2014年10月17日

在向波士顿广告公司Hill Holliday申请第一份工作时，凯伦•卡普兰甚至都没有想过投身广告业。当时22岁的卡普兰来公司面试的职位是前台。当时，她正在攒钱攻读法学院，而且正忙着法学院入学考试，所以她希望找一份能帮助支付账单的低投入工作。而32年后，卡普兰并没有离开Hill Holliday。她在Hill Holliday先后担任过16个不同的岗位，现任公司首席执行官。

    从前台成为公司CEO的卡普兰，对《财富》杂志（Fortune）讲述了自己出乎意料的职业道路，上世纪80年代广告人的实际处境，以及她得到的最好建议。

    （因篇幅和清晰度对内容进行了编辑）

    《财富》杂志：你什么时候发现自己可能想进入广告业？

    凯伦•卡普兰：第一次去Hill Holliday面试的时候，我一走出电梯，便喜欢上了那里的氛围和活力。之前，招聘人员告诉我，即将对我进行面试的时任CEO已经否定了40位候选人。我并没有为面试投入全部精力，但我也想看看自己能否得到认可。在前台等待面试的20分钟，对我之后的职业生涯有着非常重要的意义。我感觉到一种极具吸引力的氛围和活力，当我走进他的办公室接受面试的时候，我真的很想得到那份工作。
你有认真对待前台这份工作吗？

    时任CEO对我说过的一件事，改变了我的一生和职业理想。得到工作之后，他看着我说：“恭喜你，你现在就是Hill Holliday的形象代言人了。”公司的形象代言人应该是CEO，所以当时我想，我将是前台的CEO。我将成为史上最优秀的前台，这就是我当时对这份工作的看法。我非常认真地对待这份工作。我没有消磨时间，而是非常认真地对待它，并注意观察。在这个位置上，可以很好地研究形形色色的人，了解所有人，可以想清楚很多事情。

    上世纪80年代的广告人是一种什么样的工作状态？

    上世纪80年代，对于职场女性的处境来说，尤其是广告行业，和以60年代为背景的《广告狂人》（Mad Men）相比没有太大变化。我经常说在过去二三十年间，我们有了更多进步。上世纪90年代，我的孩子们年幼的时候，职场女性经常会隐瞒有孩子的事实。如果你有孩子，人们就断定你无法出差，而没有考虑你的配偶是否可以照看孩子。公司会以有孩子为理由，拒绝为女性提供工作、升职或任务。如今，有关性别的透明度和社会对女性的颂扬，是我前所未见的。女性具有了社会意识，并且成为社会的中坚力量。

    能否举个例子，说明一下《广告狂人》时期广告人的处境？

    我们公司一位执行创意总监不仅仅是在他的办公室开了一家酒吧，他的办公室就是一个酒吧，里面有一个U形吧台，使用漂亮的桃花心木制成，他会坐在吧台后面的高脚凳上撰写文案。做了一段时间前台接待后，我成为一名项目经理，那时候，我有一本老式的联络簿，上面有附近所有酒吧调酒师的电话号码，因为我得通过这些号码找到撰稿人，拿到文案。
成为CEO，你是否感到意外？

    1982年成为公司前台的时候，我并没有决定以后一定要成为这家公司的CEO。我从没打算在这里度过自己的职业生涯。我曾经在四年里上了四所本科学校。我是最不可能在一家公司度过整个职业生涯的人。如果你问我妈妈或我丈夫，他们总是说，我以后肯定会成为这家公司的操盘者。他们确实是这么想的。

    你是哪种类型的领导者？

    相对于已知的事情，伟大的领导者会更关注未知的事情。我认为，许多领导者会自认为无所不知。如果你有这样的想法，那你注定会失败。我有强烈的好奇心。我总能做得更好和变得更好，我勇于改变，我感觉每个人都能带来不同的视角，因为每个人会从不同的角度看待这个世界。如果你不能以开放的心态面对不同的观念，不如就此打住。我几乎从事过Hill Holliday的每一份工作，所以我认为，任何地方和任何人都能产生优秀的创意。

    在招聘新员工时，你看重什么？

    我有一个特点，就是会给一个人安排他认为超出自己能力范围的工作，然后相信他们能够成功。因为你相信他们，他们便会相信自己。我本人便是这种做法的受益者。我曾经被安排做过许多没有任何经验的工作，但这些都成为推动我不断成长的机会。
你得到的最糟糕的建议是什么？

    我得到的最糟糕的建议是，要顺从而不是张扬自己的与众不同之处。对我而言，我一直希望突出自己的不同之处和个体差异性。作为女性，我不希望像男士一样穿着，或者放弃自己的个性，随波逐流。即使到了2014年，我经常是会议室里唯一的女性。必须强调个体差异。

    你得到的最好的建议是什么？

    我姐姐和我经常会把一些成绩带回家炫耀，比如优秀的成绩单或体育比赛奖品，我父亲会说：“凯伦，你知道吗，表扬与惩罚之间，只相隔六英寸。”我当时并不理解他的话。最后我明白，父亲是要提醒我，永远不要认为自己了不起或习惯于成功。我的理解是要保持谦逊，不要把自己太当回事。