著有《心灵健身房:求异思维为你带来更多》(Mind-Gym: Achieve More by Thinking Differently)一书的纽约作家塞巴斯蒂安•贝利表示:“人们之所以失败,往往是由于他们直接进入‘深思阶段’——反思自己的个人信念和能力,开始想:‘我可以做这个,我可以换工作,我可以更新简历。’但他们并没有充分认识现状,以及继续当前行为的后果。”
如果你在下定决心做出改变时,有足够的时间进行规划,而不是在每年一月一日这个最终期限的驱使下,冲动地做出决定,你便可以为将来可能遇到的障碍做出更充分的准备。假如你决定在工作时远离Facebook,只要你知道有哪些问题会妨碍你实现这个目标,你就可以精心制定一个计划,在未来避开这些问题。这便是改变习惯的第三个阶段,即贝利所说的“准备阶段”。
在《习惯的力量》(The Power of Habit)一书中,记者查尔斯•杜希格将习惯解释为一组提示我们按某种方式行事的触发点或信号,以及一种让我们通过坚持这种习惯最终获得回报的惯例。如果我们有吃下午点心的习惯,信号可能是看到同事去自助餐厅,随后便形成了与他一起吃意式脆饼和咖啡的惯例,我们得到的回报是咖啡因和甜味刺激。
一旦形成了某种习惯,我们便无法清除与这种习惯相关的大脑神经通路;我们只能通过培养新的习惯取而代之。重要的是仔细审查你的习惯,了解这种习惯背后的动机;例如,你真的喜欢糖果和咖啡因带来的刺激吗?或者,你只是希望在下午短暂的休息时间拓展人脉?这种思考可以为你的改变提供有力的工具。